Все началось после изобретения в конце XIX века беспроводного телеграфа. Принцип радиосвязи сразу же заинтересовал не только специалистов, но и массу энтузиастов в разных уголках мира. И во многом, благодаря именно энтузиастам-любителям, было доказано преимущество коротких радиоволн при передаче информации на огромные расстояния. С тех пор радиолюбителей стали называть «коротковолновиками» (хотя сейчас радиолюбители работают не только на коротких волнах).

В настоящее время число радиолюбителей в мире достигает трех миллионов, и большинство - жители развитых стран. Однако не найти, пожалуй, такой страны, где нет хотя бы одного коротковолновика. Объединяют людей, отдающих этому увлечению свой досуг, не только любовь к радио, но и радость человеческого общения, которое еще Сент-Экзюпери называл основной ценностью человеческого бытия.

Эфир не имеет каких-либо территориальных или государственных границ, и в нем мирно уживаются представители всех народностей. И радиолюбители, на мой взгляд, благодаря своему увлечению, менее всех подвержены влиянию расовых, национальных и религиозных предрассудков. 

В радиолюбительском эфире совершенно неважно кто ты - американец или русский, серб или албанец, израильтянин или араб. 

Включив радиостанцию, можно услышать своих коллег из всех уголков Земли. Запросто можно поговорить с президентом или королем иностранной державы - есть среди нас и такие! Можно пообщаться с космонавтом или просто с таким же любителем, проживающим где-нибудь в Японии, Австралии, на острове Мадагаскар или в соседнем городе. 

Кстати, о знаменитостях. Изобретатель известного пулемета Хайрем Максим был первым президентом радиолюбительской лиги США, а российский космонавт Муса Манаров - первым человеком, вышедшим в эфир на любительских диапазонах с орбитальной станции «Мир». Ныне покойный король Иордании Хусейн также был большим поклонником любительской радиосвязи. Российский путешественник Федор Конюхов зачастую использует любительское радио в своих удивительных экспедициях. 

Порой само проведение радиосвязи не является самоцелью. Многим еще большее удовлетворение приносит создание приемопередающей аппаратуры и антенн. Другим же нравится радиоспорт - участие в соревнованиях и чемпионатах. 

Дух познания толкает радиолюбителей на изучение особенностей распространения радиоволн в земных и космических условиях, на самые разнообразные научные эксперименты. 

Хотелось бы отметить и общественную значимость радиолюбительской связи. Во всём мире существуют  радиолюбительские аварийно-спасательные организации, где радиолюбители совершенно бесплатно участвуют в поисково-спасательных мероприятиях, обеспечивая радиосвязью государственные спасательные службы во время стихийных бедствий, катастроф и других чрезвычайных происшествий, помогая тем самым спасению человеческих жизней.

 В 1988 году, в СССР образовалась радиолюбительская аварийно-спасательная служба (РАС). Члены РАС отлично зарекомендовали себя во время землетрясений в Армении, Иране, в городе Нефтегорске. Во время военных действий в Чечне радиолюбители осуществляли поиск пропавших солдат и офицеров.

                      

Порой любительское радио оказывается единственным связующим звеном с миром. Это отмечал и известный путешественник Тур Хейердал, об этом свидетельствует знаменитый факт спасения экспедиции Нобиле в 1928 году (помните знаменитый фильм «Красная палатка»? Сельские радиолюбители Николай Шмидт и Михаил Смирнов первыми приняли сигнал SOS с потерпевшего катастрофу дирижабля «Италия»). 

Работая в эфире, каждый радиолюбитель является представителем своей страны, края, города. И поэтому многие радиолюбительские организации мира создают программы для популяризации достопримечательностей своего края. Это, как правило, создает благоприятный имидж этому месту и всей стране. 

В заключение хочу еще раз подчеркнуть, что радиолюбительство активно способствует распространению доброй воли и дружбы по всему земному шару. И если на крыше вашего дома есть «непонятные» конструкции - антенны, то знайте, что рядом с вами живет увлеченный человек, чье сердце принадлежит интереснейшему и полезному для общества увлечению - радио.

Александр Савенок 
(4Z5LZ / RA9APZ) 
использование статьи разрешено с сохранением авторства, и ссылкой на данный ресурс

Кто первый изобрёл радио: Попов или Маркони? (статья опубликованная в журнале "Вопросы истории, естествознания и техники" в 1995 году.)